LUT-yliopiston opiskelija Virpi Tuukkanen tutki pro gradu -työssään, miten NATO-keskuksen läsnäolo vaikuttaa alueelliseen yrittäjyysekosysteemiin, millä mekanismeilla vaikutus tapahtuu, ja miten paikalliset toimijat voivat edistää hyötyjen realisoitumista.
- Virpi Tuukkanen selvitti MUC-apurahalla NATOn vaikutuksia Norjan Stavangeriin ja Puolan Szczeciniin, joissa sijaitsee NATO-keskuksia. Havainnot ovat mielenkiintoisia myös Mikkelissä, jossa NATO-keskus aloitti lokakuussa 2025, yliopistokeskuksen pääsihteeri Matti Malinen kertoo.
- Tutkituissa kaupungeissa ei havaittu vaikutuksia ekosysteemin talous- tai politiikka- ja sääntelyulottuvuuksissa. Markkina- ja tukirakennevaikutukset realisoituivat pääosin lisääntyneenä kulutuksena sekä julkisten ja yksityisten palveluiden kysyntänä, Virpi Tuukkanen selvittää.
Yrittäjyyskulttuuriin ja inhimillisen pääoman ulottuvuuksiin vaikutukset syntyivät keskukseen lähetetyn henkilöstön myötä. Tämä lisäsi alueelle verkostoja, osaavaa työvoimaa sekä paikallista aktiivisuutta. Lisäksi keskuksen läsnäolossa nähtiin strategista potentiaalia, joskaan sitä ei kohdekaupungeissa ollut hyödynnetty.
- Keskeinen havainto on, että potentiaalisten hyötyjen täysimääräinen toteutuminen edellyttää kansainvälisten asukkaiden ja perheiden sujuvaa integroitumista alueelle. Sen onnistuessa myös ekosysteemin ulottuvuudet voivat realisoitua laajamittaisesti, Tuukkanen kuvaa.
Tämä havainto laajentaa myös teoreettista viitekehystä. Strategisen edun hyödyntäminen puolestaan vaatii, että se tunnistetaan ja sisällytetään alueellisiin kehitys- ja innovaatiostrategioihin.
Tutkimuksen taustana on NATOn laajentuminen, geopoliittisten jännitteiden myötä voimakkaasti kasvava puolustusteollisuus, ja näiden trendien paikalliset vaikutukset. Kyseessä on laadullinen monitapaustutkimus, ja tutkimuskohteina Stavanger, Norja ja Szczecin, Puola. Aineisto on kerätty haastatteluilla sekä kirjallisista lähteistä. Teoreettisena viitekehyksenä käytetään yrittäjyysekosysteemiä (Entrepreneurial Ecosystem). Tutkimus tarkastelee keskuksen vaikutuksia kuuden ulottuvuuden kautta: markkinat, talous, yrittäjyyskulttuuri, politiikka ja sääntely, inhimillinen pääoma ja tukirakenteet.
Mikkelin yliopistokeskus on myöntänyt apurahaa Etelä-Savoon tehtäviin opinnäytetöihin Aalto-yliopiston, Helsingin yliopiston ja LUT-yliopiston opiskelijoille. Apurahojen tarkoituksena on auttaa opinnäytetyön tekemisen alkuun ja palkita hyvin tehdystä, Etelä-Savoa hyödyttävästä opinnäytetyöstä. Apurahan edellytyksenä oli, että opinnäytetyö kehittää ja vahvistaa Etelä-Savon alueellista osaamista ja tuottaa Etelä-Savon alueella toimiville yrityksille, organisaatioille tai muille toimijoille uutta tutkimustietoa.
Lisätietoja:
- Matti Malinen, Mikkelin yliopistokeskuksen pääsihteeri, matti.malinen@muc.fi