“Mikkelissäkin voidaan ratkoa isoja globaaleja ongelmia”

Kansainvälisyyttä tarvitaan, sillä olemme riippuvaisia muusta maailmasta, sanoo kaupunginjohtaja Janne Kinnunen.

Kaupunginjohtaja Janne Kinnusen työhön kuuluu viikoittain tehtäviä, jotka liittyvät jollain tapaa kansainvälisyyteen. Kinnunen esimerkiksi tapaa ulkomailta Mikkeliin saapuvia ihmisiä, jotka toimivat muun muassa matkailu- ja teollisuusaloilla ja esittelee heille seudun investointimahdollisuuksia. – Pidin myös puheen kansainvälisille opiskelijoille Aalto-yliopiston päättäjäispäivänä, Kinnunen kertoo.

Mikkelin kaupunginjohtajan Janne Kinnusen mielestä kaikkien suomalaisten, myös mikkeliläisten, on oltava aktiivisesti kiinnostuneita siitä, mitä maailmassa tapahtuu.

– Olemme osa Eurooppaa, länsimaita ja globaalia maailmaa. Vaikka ajattelemme helposti, että elämme omassa lintukodossamme, olemme silti hirveän riippuvaisia muusta maailmasta. Globaalit ilmiöt niin hyvässä kuin pahassakin koskettavat meitä, Kinnunen sanoo.

Maailmankansalaisuus on Kinnusen mukaan hyvä lähtökohta globaalien ongelmien ratkomiselle, jota tehdään osaltaan myös Mikkelissä.

– Myös Mikkelissä voidaan ratkoa isoja kysymyksiä, kuten ilmastonmuutokseen, veden riittävyyteen ja nälänhätään liittyviä ongelmia. Meillä on esimerkiksi merkittävää vesiteknologiakoulutusta jätevedenpuhdistukseen liittyen LUT-yliopistossa. Ruralia-instituutissa toimitaan ruokaan ja ruokaturvaan liittyvien asioiden parissa, ja Xamkissa luodaan esimerkiksi uutta tietoa ja osaamista energia-alalle.

Kansainvälistyminen on tärkeää myös Mikkelin väestökehitykselle. Mikkelin väkiluku on viimeisen 12 vuoden aikana vähentynyt noin 4,5 prosenttia, ja ennusteiden mukaan väheneminen jatkuu tulevaisuudessa.

– Jos haluamme kansakuntana menestyä ja kasvaa, on selvää, että tarvitaan vahvaa maahanmuuttoa, jotta väestö ei vähene niin voimakkaasti. Meidän täytyy myös integroida maahanmuuttajat entistä paremmin osaksi kunta- ja kaupunkiväestöä.

Yksi Mikkelin kaupungin strategiaan kuuluvan kasvuohjelman tavoitteista on, että Mikkeli on kansainvälistyvä kaupunki, joka edistää aktiivisesti työ- ja koulutusperäistä maahanmuuttoa.

– Siihen liittyvä toimenpide on, että Mikkelissä lisätään kansainvälisesti kiinnostavien ja englanninkielisten koulutusohjelmien tarjontaa ja varmistetaan koulutusohjelmien tiivis yhteys työelämään, Kinnunen kertoo.

Maailmanpoliittinen tilanne on Mikkelin osalta mielenkiintoinen liittyen Naton maavoimien alaesikunnan sijoittumiseen Mikkeliin. Kinnusen mukaan se tietää isoja mahdollisuuksia Mikkelin teollisuudelle, palveluille, matkailulle ja kansainvälisyydelle.

– Voidaan ajatella, että olemme Mikkelissä mukana yhtenä lenkkinä ratkomassa sotiin liittyvä ikuisuuskysymyksiä ja myös maailmanrauhaa, Kinnunen muotoilee.

Teksti: Elina Jäntti
Kuva: Ulla Jurvanen